「iPhone 5」にアップグレードすべき人、待つべき人

新しいのが出るたびに買い替える人は、裕福なんだろうね。買いたいときが買い替え時でいいんじゃない？

　iPhone 5へのアップグレードが自分にとって有意義かどうかを判断するには、「コスト」、「手持ちのモデルへの愛情」、「アップグレードで何が変わるのか」といったファクターを検討しなければならない。ではそれぞれについて考察してみよう。


■コスト――アップグレードでかさむケースもあり

▲Retinaディスプレイ搭載のiPhone 5

　お金のことは気にならないという幸運な読者もいるかもしれない。その場合はここで読むのをやめて、好みの価格（モデル）のiPhone 5の予約注文に備え、さらに、丈夫なゴールドのケースの物色を始めるとよいだろう。しかし、こうした読者以外のわれわれにとって、コストは重要な問題だ。

　アップグレード・コストは、AppleのWebサイトから直接調べられる。自分のキャリアを選び、いくつかの項目を入力すれば、iPhone 5にアップグレードするのにいくらかかるかわかるようになっている。

　Macworld米国版のスタッフの報告や、Webで公開されている報告によると、少なくとも米国AT＆Tの今回のアップグレード価格は、これまでと比べて太っ腹ではないようだ。iPhone 4Sを昨年の発売時期ごろに買った人がすぐにアップグレードしたい場合、AT&Tは649ドルを請求するもようだ。

　アップグレード価格がもっと安い場合――具体的には、iPhone 5のエントリー価格の199ドルから299ドル程度までに収まる場合――は、アップグレードに踏み切りやすいかもしれない。しかし、手持ちのiPhoneが申し分なく機能するのに、数百ドルを払って買い替えるのが妥当かどうかは、そのiPhoneがどのモデルかによって左右される。

■手持ちのモデルへの愛情――古きを捨て、新しきを得る

　まだiPhone 3GSやiPhone 3G、あるいは初代iPhoneを使っている人は、アップグレードするのが間違いなく得策だ。古いiPhoneからiPhone 5にアップグレードすれば、ほかの携帯からiPhoneに初めて乗り換えたときのように、買い替えて正解だったと感じるだろう。

　iPhone 3GS以前のiPhoneと比べると、iPhone 5の機能や装備は格段に向上している。Retinaディスプレイにより高精細で鮮明な表示になり、大幅に高速な通信が可能になり、カメラも強化されており、全体的な処理速度も著しく向上している。

　また、9月19日にダウンロード配布が開始される「iOS 6」は、初代iPhoneとiPhone 3Gには対応していない。iPhone 3GS上では動作するが、多くの新機能が利用できない。

　iPhone 3GSをごく最近買ったのでなければ、古いモデルのiPhoneからのアップグレード価格は、手ごろな範囲だろう。以上のように、古いモデルのオーナーは、今がアップグレードする時だ。価格は妥当だろうし、豊富なメリットが得られる。

▲iPhone 5のカメラはメガピクセルのセンサが搭載され、3,264×2,448ピクセルの写真を撮影できる

■iPhone 4オーナーのジレンマ

　一方iPhone 4オーナーの場合、そこまで明確な結論にはならない。iPhone 4はまだ強力なスマートフォンだ。それでも、iPhone 3GSと同様に、iOS 6の多くの新機能が利用できない。そうした機能には、ターンバイターン・ナビゲーション、マップのFlyover、Siri、携帯電話ネットワーク経由でのFaceTime、パノラマなどが含まれる。

　Siriは、iOS 6とiPhone 5ではまだベータだが、さらに強力な機能になっている。Siriが使えるiPhone 4Sユーザーをうらやましく思ったiPhone 4ユーザーは、iPhone 5の普及が進めば、うらやましさがますます募るだろう。

　iPhone 4がiPhone 5よりも貧弱なのは、ソフトウェアの機能だけではない。iPhone 5は、一目でわかるように画面が大きいほか、iPhone 4と比べてさまざまな強化が施されている。例えば、iPhone 4はAppleのA4プロセッサを搭載しているが、iPhone 5はA6を採用している。Appleの説明によると、A6はA4と比べて、グラフィックス性能が14倍程度、CPU性能が4倍程度に上る。これは大きな違いだ。

　ソフトウェア機能とプロセッサ性能の向上に加え、iPhone 5のカメラ、オーディオ、ネットワーク機能の強化を考え合わせると、iPhone 4からiPhone 5へのアップグレードにより、利便性が上がるのは確実だ。

■アップグレード――得られるエクスペリエンスとは

　今週まで最新モデルだったiPhone 4Sのオーナーにとって、iPhone 5にアップグレードする理由を見つけるのは、他モデルのオーナーの場合より難しい。

　iPhone 4Sでは、iOS 6の機能がすべて利用できるため、iPhone 5にアップグレードする理由は、ハードウェア上の理由となる。すなわち、iPhone 5はiPhone 4Sと比べて画面が大きく、搭載プロセッサのCPU性能とグラフィックス性能がそれぞれ2倍で、ネットワーク機能が向上しており、バッテリ駆動時間も若干長い。カメラ機能もいくらか改善されている。

　しかし、少なくともiPhone 5を初めて見るまでは、iPhone 4Sの画面やFaceTime機能が物足りないとは特に思わなかったはずだ。

　iPhone 5をレビューする機会はまだないが、これまでに得られた情報を総合すると、iPhone 5は従来のモデルがそうだったように、iPhoneラインのアップグレード・モデルとして満足のいく仕上がりになっているようだ。

　それでも、iPhone 4Sはまだ発売から1年経っておらず、オーナーにとってiPhone 5へのアップグレード価格は高くならざるをえない。そして、iPhone 5がもたらす利便性の向上は、iPhoneの他モデルのオーナーと比べて、iPhone 4Sオーナーにとっては相対的に小さい。アップグレード価格が厳しいと感じるのであれば、iPhone 4Sオーナーは、アップグレードを見送っても差し支えないだろう。