芥川賞・田中さん不機嫌「私がもらって当然」

なんだかタイトルだけ見ると、なんだこいつ？って思いそうですが、作品も作家さんも面白そうですね。興味惹かれました。




「現代的で知的なものと古めかしいものの両極」。同じ１９７２年生まれの新芥川賞作家２人は、黒井千次選考委員の選評通り、対照的な経歴と作風を持つ。

　円城さんは、札幌市生まれ。東大大学院の博士課程で理論物理を修め、任期つき研究職を転々とした末、「食べるために」書き始めた。３度目の候補だった受賞作は数十の言語を駆使する作家が登場し、言葉と書く行為を問う実験的小説。選考会でも賛否が割れた。

　田中さんは山口県下関市生まれ。高校卒業後、「ほかのことができず」、谷崎潤一郎や三島由紀夫などを乱読し、毎日、あてもなく書き続けた。０５年デビュー。実家で母親と暮らす。今回は５度目の候補。

　受賞作は下関とおぼしき昭和の末の町が舞台。川や魚の匂いが漂う集落に住む高校生を主人公に、暴力的な父との確執や性の衝動を、密度の高い文章で描く。

　記者会見も２人の違いが際立った。円城さんは「芥川賞は多くの人に読まれる賞。読めない人がいるなら私の力不足だが、今後も奇妙な小説を書き続けたい」と、穏やかに語った。

　田中さんは開口一番、ある女優の言葉を引き、「私がもらって当然――大体、そんな感じです」。不機嫌そうな表情で「私は、本を読んで小説を書いて作家になったというだけ」と答え、会見は短時間で終わった。